Les rythmes circadiens sont les modèles d'activité physiologique et métabolique qui suivent un cycle de 24 heures. Ce cycle de 24 heures est à peu près synchronisé avec le lever et le coucher du Soleil. Ils expliquent pourquoi nous nous sentons somnolents la nuit et nous réveillons le matin ; pourquoi la température de notre corps fluctue tout au long de la journée. Les schémas de libération de mélatonine sont également régis par ces rythmes circadiens. La mélatonine est une hormone qui est libérée la nuit lorsque nous dormons - nous aidant à nous endormir et à rester endormis. Bien que beaucoup reste à élucider, la science a montré que les rythmes circadiens perturbés peuvent être fortement associés à des effets néfastes sur la santé. Sur une note plus positive, nous avons également constaté que se concentrer sur leur remise sur les rails peut être un moyen puissant, significatif et accessible d'améliorer sa santé.
La lumière du soleil est la source la plus puissante d'entraînement (ajustement) de nos rythmes circadiens et est donc essentielle pour établir des habitudes de sommeil saines.
Dans la rétine de nos yeux, il existe des cellules photoréceptrices - leur fonction est d'envoyer des signaux au cerveau lorsqu'elles sont exposées à des photons (lumière visible). Le signal électrique qu'ils transmettent se dirige vers l'horloge mère du cerveau (et donc du corps). Cette structure est appelée le noyau suprachiasmatique (SCN). Vous pouvez considérer cette horloge comme le PDG des rythmes circadiens de tout le corps. Et oui, la lumière a un poids très important pour aider cette horloge à décider comment régler l'heure.
Nous rencontrons des problèmes lorsque la conception naturelle du corps est perturbée par les exigences de nos vies modernes et post-industrielles. Étant donné que la plupart d'entre nous travaillons à l'intérieur et utilisons de la lumière artificielle après le coucher du soleil, nos horloges ne reçoivent pas les signaux de synchronisation forts qu'elles attendraient de la lumière du soleil et du manque de lumière du soleil la nuit.
Si vous avez des difficultés à trouver un rythme veille-sommeil sain, sortir lorsque le soleil se lève - lorsqu'il est à un angle faible par rapport à la Terre - est le meilleur stimulus pour régler votre horloge circadienne. En effet, les neurones rétiniens qui règlent votre horloge réagissent mieux au contraste bleu-jaune, qui est abondant à faible angle solaire - tôt le matin - lumière du soleil. Cela est vrai même à travers d'épaisses couvertures nuageuses. Cependant, en raison des changements circadiens de la sensibilité rétinienne, une fois la nuit arrivée, la production de mélatonine peut être facilement supprimée en regardant des lumières trop lumineuses. Cela peut modifier votre horloge circadienne. Ainsi, il est préférable d'éviter les lumières vives entre 22h et 4h du matin.
Auteur : Sixtine Aymen de Lagaerd.